Uma mancha de óleo proveniente de um petroleiro atacado nas proximidades do Estreito de Ormuz vem se espalhando pelo litoral dos Emirados Árabes Unidos, levando ao fechamento de praias e trechos da costa, segundo apuração da equipe BBC Verify, assinada por Thomas Copeland, Mark Poynting e Tom Spencer.
Imagens de satélite analisadas pela reportagem mostram o início do derramamento a partir de uma embarcação cuja localização e dimensões correspondem ao Gem No.2, navio danificado entre os dias 9 e 10 de outubro durante uma onda recorde de ataques a embarcações atribuída ao Irã.
De acordo com as imagens de radar revisadas pela BBC Verify em parceria com a empresa de inteligência MAIAR, a mancha já havia se estendido por mais de 35 quilômetros a partir do petroleiro até quarta-feira.
As autoridades dos Emirados confirmaram na quinta-feira que o incidente afeta áreas litorâneas próximas à cidade de Umm Al Quwain, no norte do país. Vídeos verificados de sexta-feira mostram o óleo chegando à costa e escurecendo a água na região.
O Ministério de Mudanças Climáticas e Meio Ambiente dos Emirados informou que iniciou imediatamente ações de contenção com o objetivo de limitar os impactos ambientais do vazamento.
Avaliação ainda incerta sobre os danos ambientais
O professor Steve Widdicombe, diretor do Centro de Pesquisa em Ciências Marinhas de Sharjah, nos Emirados, disse à BBC Verify ser inevitável que haja algum impacto ambiental, mas ponderou que ainda é cedo para dimensionar a extensão do dano.
Segundo a reportagem, um vazamento inicial, de proporção bem menor, já havia sido identificado saindo do navio em 19 de outubro. A partir daí, a mancha teria se expandido rapidamente em um intervalo de dois dias, conforme as imagens de radar analisadas.
Vazamentos de petróleo podem causar mortes imediatas de animais marinhos e outros organismos — por exemplo, aprisionando fisicamente tartarugas, encharcando as penas de aves marinhas ou danificando as brânquias de peixes, explicou Widdicombe.
O pesquisador também alertou para danos de longo prazo, caso as espécies permaneçam expostas a compostos tóxicos derivados do óleo, o que poderia comprometer sua capacidade reprodutiva.
A reportagem destaca que cientistas são cautelosos quanto ao real impacto ambiental neste estágio, já que ele depende de fatores como o volume e o tipo de óleo derramado, a velocidade de evaporação ou degradação da substância e a eficácia da operação de limpeza em curso.
Ainda assim, a mancha avança em direção às ilhas de Siniyah e Khor Al Beidah, reconhecidas internacionalmente como uma Área-Chave de Biodiversidade. A região abriga habitats como corais, gramas marinhas e pântanos salgados, além de espécies como tartarugas-verdes e o peixe-violão de Halavi, classificado como criticamente ameaçado.
Eoghan Darbyshire, cientista do Conflict and Environment Observatory, afirmou à BBC Verify que a proximidade da mancha com essa área é o aspecto ambiental que mais preocupa no momento.
O ataque ao petroleiro, 14 dias antes
A análise da BBC Verify sobre dimensões e localização do navio aponta que a embarcação atingida é o petroleiro de carga bruta Gem No.2.
A empresa de inteligência marítima Vanguard relatou que o navio, com bandeira do Panamá, foi atingido por um projétil não identificado em 9 de outubro, ao norte da cidade de Al Jazeera Al Hamra, provocando um incêndio a bordo que depois foi controlado.
Imagens verificadas, publicadas pela primeira vez em redes sociais em 10 de outubro, mostram a tripulação correndo pelo convés e vestindo coletes salva-vidas enquanto uma grande nuvem de fumaça escura subia sobre o navio.
A mídia estatal iraniana divulgou imagens de uma embarcação compatível com o Gem No.2, aparentemente em chamas, com óleo em combustão caindo no mar.
Segundo a mídia estatal do Irã, o navio tentava deixar o Estreito de Ormuz por uma rota não autorizada e considerada perigosa.
O consulado indiano em Dubai informou, em 11 de outubro, que todos os 22 tripulantes indianos foram resgatados com segurança.
Especialistas em segurança consultados pela BBC Verify avaliam que o episódio integra um esforço do Irã para ampliar seu controle sobre o estreito, em resposta ao sucesso das forças militares dos Estados Unidos em escoltar um número maior de embarcações pela rota.
A reportagem lembra que petroleiros e outras embarcações comerciais vêm sendo alvo de ataques tanto de forças iranianas quanto americanas na região do Estreito de Ormuz, em meio ao conflito entre os dois países. A apuração contou com reportagem adicional de Charlotte Green.
O que isso significa para o investidor
Episódios como este reforçam um fator de risco estrutural para quem acompanha o setor de energia e logística marítima: o Estreito de Ormuz concentra parte relevante do fluxo global de petróleo, e qualquer deterioração da segurança na rota tende a se refletir em prêmios de risco para fretes, seguros marítimos e, em cadeia, para contratos futuros de óleo bruto.
Para investidores expostos a commodities energéticas, o episódio relatado pela BBC é um lembrete de que a tensão entre Irã e Estados Unidos na região segue ativa e pode gerar volatilidade pontual em preços de petróleo e em ações de companhias de transporte marítimo e seguradoras do setor, ainda que o material não traga, até o momento, dados de precificação de mercado associados diretamente a este vazamento.
Vale acompanhar os próximos desdobramentos em duas frentes: o resultado da operação de contenção ambiental conduzida pelas autoridades dos Emirados, que pode gerar custos regulatórios e reputacionais para operadoras de petroleiros na região, e a evolução do quadro de segurança no Estreito de Ormuz, que é a variável de fundo capaz de afetar prêmios de risco em contratos de frete e apólices de seguro marítimo no curto e médio prazo.
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