O executivo-chefe de uma das maiores siderúrgicas da Ucrânia pediu à União Europeia que retire as restrições de importação aplicadas a produtos do país, argumentando que a Ucrânia foi colocada no mesmo pacote de medidas voltadas a conter importações baratas de origem chinesa, entre outros países.
Yuriy Ryzhenkov, presidente-executivo da Metinvest, disse à BBC que as tarifas recém-impostas sobre o aço importado pela UE são injustas e foram adotadas sem levar em conta a situação em que a Ucrânia se encontra. Ele afirmou que gostaria de ver ao menos uma exceção específica que garantisse o acesso do país ao mercado europeu.
Um porta-voz da Comissão Europeia respondeu que o bloco levou em consideração a situação difícil da Ucrânia ao definir sua política para o setor siderúrgico.
Cotas mais apertadas para toda a importação
A União Europeia impôs recentemente restrições às importações de aço com o objetivo de proteger os fabricantes dos países-membros. O bloco limitou a quantidade de aço que pode entrar sem tarifação a 18,3 milhões de toneladas por ano, uma redução de 47% em relação aos níveis de 2024.
A política prevê cotas específicas para alguns países, mas o objetivo geral é reduzir o volume de aço importado, diante da dificuldade dos países-membros em competir com produtos baratos vindos da China e da Turquia.
Mesmo havendo um acordo de livre comércio entre a UE e a Ucrânia, esse acordo não impede o bloco de adotar medidas de proteção comercial separadas.
"A Ucrânia foi colocada junto dessas medidas sem nenhuma consideração pela situação em que o país se encontra", disse Ryzhenkov, referindo-se à guerra com a Rússia.
"O acesso ao mercado europeu é crucial para a sobrevivência", acrescentou. "As medidas restritivas que as autoridades da União Europeia colocaram em vigor não ajudam."
"Acho injusto que a Ucrânia tenha sido tratada da mesma forma que todos os outros importadores para a União Europeia", completou o executivo.
Exportações podem cair pela metade, estima o setor
A indústria siderúrgica ucraniana estima que as exportações de aço para a UE possam cair, ao final, entre 50% e 60%.
A União Europeia afirmou que a cota específica concedida à Ucrânia garante exportações do metal, mas reconheceu que o volume está em um patamar inferior ao dos anos anteriores.
"Apesar do esforço de guerra, a Ucrânia continua sendo um exportador importante de aço para a UE", disse um porta-voz do bloco, acrescentando que foram oferecidas compensações aos maiores fornecedores do setor, entre eles a Ucrânia.
Indústria sob bombardeio constante
O setor siderúrgico é uma base histórica da economia ucraniana. Antes do início da invasão em larga escala da Rússia, em 2022, a metalurgia e a mineração respondiam por cerca de 10% da renda nacional do país e por um terço de suas exportações. A União Europeia é o principal cliente da Ucrânia nesse segmento.
A indústria, no entanto, tem sofrido com os bombardeios contínuos da Rússia. Todas as usinas siderúrgicas da Ucrânia já foram atingidas em algum momento desde o início do conflito, em 2022, mas Ryzhenkov disse que os ataques se intensificaram de forma significativa recentemente.
Em um momento de setembro, não houve produção de sequer uma tonelada de aço na Ucrânia, o que, segundo ele, não acontecia havia cerca de 150 anos.
Quase 800 funcionários da Metinvest morreram desde o início da guerra. Ryzhenkov disse que a empresa ampliou as áreas cobertas em suas usinas, onde trabalhadores podem se abrigar durante ataques aéreos.
"A única coisa que podemos fazer é desenhar procedimentos para manter as pessoas seguras e simplesmente seguir esses procedimentos, tentando minimizar os riscos", afirmou. "Infelizmente, não é possível cobrir uma usina siderúrgica inteira para evitar que seja danificada."
Ryzhenkov afirmou esperar que o inverno que se aproxima seja um dos mais difíceis já enfrentados pelo setor no país, sem detalhar comparações específicas.
"Estamos numa situação terrível, em que não temos logística para acessar qualquer outro mercado além da UE, e cortar nosso mercado disponível em 60% não ajuda a indústria a sobreviver", disse o executivo.
O que isso significa para o investidor
O episódio ilustra como medidas de defesa comercial desenhadas para conter a concorrência chinesa e turca no mercado europeu podem produzir efeitos colaterais relevantes sobre parceiros comerciais que não são o alvo original da política, mesmo quando protegidos por acordos de livre comércio. Para investidores expostos a siderúrgicas ou a cadeias de commodities metálicas europeias, o caso reforça que decisões regulatórias da UE sobre cotas e tarifas continuam sendo um fator de risco a monitorar, inclusive para fornecedores que já operam sob condições adversas.
No caso específico da Ucrânia, a combinação de cotas reduzidas com a destruição de capacidade produtiva pela guerra aponta para um cenário de contração da oferta exportável do país ao mercado europeu, com potencial impacto sobre receitas de câmbio e sobre a arrecadação de um setor historicamente relevante para a economia ucraniana. Investidores com exposição a bonds soberanos ucranianos ou a instrumentos ligados à reconstrução do país devem acompanhar como a Comissão Europeia lida com pedidos de exceção e compensação ao setor.
Para quem acompanha o mercado global de aço, vale observar se outros países fora da mira original das tarifas europeias também pressionam por tratamento diferenciado, o que pode indicar um padrão mais amplo de fricção comercial decorrente da política protecionista da UE. Esse tipo de disputa tende a influenciar fluxos de comércio e preços do aço em mercados substitutos, um fator a ser monitorado por investidores em commodities industriais.
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