A agência espacial da Coreia do Sul divulgou imagens da superfície lunar capturadas após o impacto de um fragmento de foguete da SpaceX, ocorrido na quarta-feira. A Korean AeroSpace Administration (KASA) compartilhou registros feitos pelo orbitador lunar Danubri, incluindo comparações com fotos anteriores ao evento.
O detrito atingiu a Lua por volta das 6h35 GMT de quarta-feira, conforme informou a KASA. A SpaceX declarou que o impacto não foi intencional, segundo reportagem da BBC.
O fragmento em questão é o estágio superior vazio de um foguete Falcon 9, modelo reutilizável projetado para permitir o retorno de parte da estrutura à Terra enquanto outras seções são descartadas no espaço. A companhia utiliza esse tipo de foguete em diversas missões.
Cientistas estimavam que o detrito — com dimensões equivalentes a um prédio de cinco andares e massa aproximada de 4.000 kg — atingiria a superfície lunar a cerca de 8.700 km/h.
O breve clarão gerado pelo impacto seria difícil de capturar mesmo com telescópios amadores de alta qualidade, mas observatórios maiores, incluindo a agência espacial de Seul, estão analisando os dados coletados.
Embora o evento não represente risco para a Terra, Matt Bothwell, astrônomo da Universidade de Cambridge, manifestou preocupação com o problema crescente de detritos espaciais, conforme citado pela BBC.
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